Malý epiparazitný, nechlorofylný, podzemný rod orchidey Rhizanthella. Má tri známe druhy, všetko sú endemitom z Austrálie.
- Rhizanthella Gardner R. S. Rogers (1928)
- Rhizanthella omissa D.L.Jones & M.A.Clem.
- Rhizanthella Slater (Rupp) M. A. Clem. and P. J. Cribb (1984) = Cryptanthemis slateri Rupp (1932)
Rastú vo východnej a západnej Austrálií vo výške 300 – 400 m. n. m. v suchej piesočnatej pôde. Verejnosti sú presné miesta výskytu utajené.
Tieto orchidey sú zriedkavé a ich stav je považovaný za zraniteľný na kritický, väčšinou kvôli strate prirodzeného prostredia. Žijú v podzemí v symbióze s mykoríznou hubou.
Charakteristika rodu
Všetky druhy rodu sú bez listov a bez koreňov, podzemné rastliny. Úplne opustili fotosyntézu a teda netvoria chlorofyl, namiesto toho žijú myco-heterotrofne. Žijú v podzemí v symbióze s arbuskulárnimi mykoríznimi hubami, ktoré potom žijú v symbióze s okolitými rastlinami.
Keď orchidea pripravuje na kvet, osamelé kvetenstvo prerazí na povrch, spod hrabanky. Kvetenstvo je racemosa. To vedie k zhluku malých, rúrkovitých hermafrodickým kvetom. Voňavý kvet je asi 5 cm široký a obsahuje početné, dovnútra obklad, drobné tyčinky Tieto podzemné odnože alebo hľuzy sú krátke a zahustený, bez koreňov, ktoré slúžia ako úložisko pre orchidey. Listy sú neprítomné.
Opeľovanie vykonávajú malé muchy a iný hmyz, dokonca aj podzemný termitmi alebo komáre. Plodom je mäsitá, nepukajúca kôstkovica; Každá závod poskytne až 250 semien.
Dokonca ani po odkvitnutí, stonky nie sú obnovené a semená dozrievajú v podzemí. Distribúcia semien prebieha vačkovcami, ktoré jedia mäsité semeno struky a semená vylúčia stolicou.
Výskyt a botanická história
V roku 1928 neďaleko západného austrálskeho mesta Perth boji objavené prvé rastliny rodu Rhizanthella. Bola to Rhizanthella Gardner, ktorú do roku 1960 našli na dalších sedemich miestach v západnej Austrálii.
V roku 1931 v prihraničnom regióne New South a taktiež v Wales Queenslandbola v Eucalyptusovom lese objavený druhý druh tohto rodu. V roku 1932 ju Herman Montague Rupp Rucker popísal ako Crypthanthemis Slater a v roku 1984 ju ako Rhizanthella Slater priradili do rodu Rhizanthella.
Rhizanthella Slater sa vyskytuje od juhovýchodu Queenslandu k južnému pobrežiu Nového Južného Walesu. V Novom Južnom Walese, je v súčasnej dobe známy len na menej ako 10 miestach, vrátane blízkosti Bulahdelah, na Watagan hôr, Blue Mountains, Wisemans Ferry oblasť, Agnes Bank a okolie Nowra. Na každom mieste je známich iba pár jedincov. Rhizanthella Slater je ťažké objaviť, zvyčajne je detekovaný v narušenej pôde, a tam je jeho známy rozsah. Druh rastie v eukalyptových lesoch, ale je málo informácií na posúdenie pravdepodobného výhodného prostredia pre tento druh.
V 2006 v národnom parku Lamington sa zhromažďujú vzorky a tretí druh rodu s odkazom na dva v roku 1958 je pomenovaný Rhizanthella omissa.
Vzhľadom na ich zriedkavosť sú všetky druhy ohrozené (=) ako zraniteľné a miesta výskytu pre verejnosť z dôvodu ochrany tajné.